Летучие мыши-вампиры

Существует единственное животное, чья потребность питаться чужой кровью – гематофагия — обозначена без обиняков. Знакомьтесь: вампир обыкновенный, вампир белокрылый и вампир мохноногий. Только эти три вида из подсемейства летучих мышей (лат. Desmodontinae) являются настоящими и единственными вампирами среди теплокровных позвоночных.

Живут они только в Центральной и Южной Америке. Очевидцы очень нелестно отзываются об их, мягко говоря, нерасполагающем внешнем виде, что еще больше подливает масла в огонь плохой репутации. Эти маленькие – 6-10 см длиной – создания снялись в фильмы Интервью с вампиром, они пьют кровь только в темноте, т.е. по ночам. Подлетев к жертве, они ищут место, слабо покрытое шерстью, перьями или волосами, очень острыми передними зубами срезают кожу и лижут выступившую кровь. При этом жертва укуса не чувствует и не просыпается, поскольку в слюне вампира присутствуют анестезирующие ферменты.

Есть в ней и вещества, которые препятствуют свертыванию крови, а потому кровь может течь из ранки несколько часов, хотя сам вампир тратит на «ужин» 20-30 минут. Иногда к одной жертве пристраивается целая очередь страждущих крови. Обычно летучие мыши-вампиры с бОльшим удовольствием пьют кровь птиц и млекопитающих, чем человеческую, но если добираются до людей, то почему-то предпочитают кусать ноги.